BASANITA: Identificación, propiedades, formación y usos

IDENTIFICACIÓN BASANITA

La basanita es una roca ígnea, volcánica (extrusiva) con textura afanítica a porfídica. Consta de un conjunto mineral que suele ser abundante en feldespatoides (nefelina o leucita), plagioclasa y augita, junto con olivino y óxidos de hierro-titanio, y en cantidades menores como ilmenita y magnetita. El clinopiroxeno (augita) y el olivino son comunes como fenocristales, el cuarzo está ausente, al igual que el ortopiroxeno.

Químicamente, las basanitas son bajas en sílice (42 a 45% de SiO₂) y altas en álcalis (3 a 5,5% de Na₂O y K₂O) en comparación con el basalto, que normalmente contiene más SiO₂.

Los magmas basaniticos se encuentran tanto en arcos continentales como en arcos de islas. Al igual que los basaltos, son producidos por el vulcanismo de puntos calientes, un ejemplo son las islas de Hawai y Comoras.

La basanita también es considerada como una bomba volcánica, que a menudo es una masa de roca fundida (tefra) de más de 64 mm (2,5 pulgadas) de diámetro, formada cuando un volcán expulsa fragmentos viscosos de lava durante una erupción. Se enfrían en fragmentos sólidos antes de llegar al suelo. Debido a que las bombas volcánicas se enfrían después de salir del volcán, son rocas ígneas extrusivas. Las bombas volcánicas pueden lanzarse a muchos kilómetros de un respiradero en erupción y, a menudo, adquieren formas aerodinámicas durante su vuelo.

PROPIEDADES BASANITA

CARACTERÍSTICAS BASANITA

Las bombas basaniticas se nombran de acuerdo con su forma, que está determinada por la fluidez del magma a partir del cual se forman.
– Las bombas de cinta o cilíndricas se forman a partir de magma muy fluido a moderadamente, expulsado como hilos y manchas irregulares. Las cuerdas se rompen en pequeños segmentos que caen intactos al suelo y parecen cintas. De ahí el nombre de «bombas de cinta». Estas bombas son circulares o aplanadas en sección transversal, acanaladas a lo largo de su longitud y tienen vesículas tabulares.

– Las bombas esféricas también se forman a partir de magma de fluido alto a moderado. En el caso de las bombas esféricas basaníticas, la tensión superficial juega un papel importante en la tracción de la eyección hacia las esferas.

– Las bombas de huso, fusiformes o de almendra / rotacionales se forman mediante los mismos procesos que las bombas esféricas, aunque la principal diferencia es la naturaleza parcial de la forma esférica. Al girar durante el vuelo, estas bombas se ven alargadas o en forma de almendra; la teoría del giro detrás del desarrollo de estas bombas también les ha dado el nombre de «bombas fusiformes«. Las bombas de huso se caracterizan por tener estrías longitudinales, un lado ligeramente más liso y ancho que el otro. Este lado liso representa la parte inferior de la bomba cuando cayó por el aire.

En basanitas y tefritas, la plagioclasa se presenta como grandes cristales individuales (fenocristales). El feldespatoide (nefelina) en la nefelina-basanita y la nefelina-tefrita se encuentra principalmente en la matriz (masa fundamental), mientras que en la leucita-basanita y leucita-tefrita (leucita) también se presenta abundantemente en cristales. El olivino se presenta como fenocristales, al igual que la augita. La biotita, el apatito y la magnetita rica en titanio son accesorios comunes.

USOS BASANITA

Dentro de sus usos comerciales de la basanita tenemos en joyería como piedra semipreciosa, en herramientas para encender fuego o para armas de fuego de chispa; además en la antigüedad era utilizada para puntas de flecha, bifaz, etc.