Geología de Guayaquil, Ecuador: geomorfología, hidrogeología y riesgos geológicos

Introducción geología Guayaquil

Guayaquil, la ciudad más grande de Ecuador, ubicada en la costa del Pacífico suramericano, en la región litoral de este país. Presenta pocas elevaciones y se encuentra alejada de la Cordillera de los Andes. El relieve de la ciudad está representado por cerros que luego pasan a unirse con un cordón montañoso denominado “Chongón-Colonche”.

Geomorfología Guayaquil

La geomorfología de Guayaquil está influenciada por varios procesos geológicos, incluyendo la erosión, la sedimentación y la actividad tectónica. La localidad se sitúa en la cuenca baja del río Guayas, el cual tiene su desembocadura en el golfo de Guayaquil y nace en las provincias de Cotopaxi y Pichincha. La cuenca del río Guayas constituye la vertiente más importante del Pacífico, con una superficie de 40.000 km².

Cercanos a este rio se encuentran los cerros de Santa Ana y del Carmen, los cuales constituyen una cordillera costanera. Estos son los únicos rasgos que representan el poco relieve en la localidad.

Sin embargo, es importante destacar que cerca de Guayaquil se encuentra el Volcán Chimborazo el cual pertenece a la cadena montañosa Chongón-Colonche. Tiene una altura de 6.263,47 metros sobre el nivel del mar, correspondiendo con la montaña más alta del país. Este volcán forma parte de los Andes Centrales y la última erupción se produjo en el año 550 d.C. Se clasifica como un estratovolcán que es considerado como potencialmente activo por el Instituto Geofísico del Ecuador (IGE).

Por otra parte, la llanura costera es una zona baja y plana que está sujeta a la inundación por las mareas altas y las tormentas. Además, la ciudad se encuentra ubicada en una zona sísmicamente activa, lo que ha dado lugar a la formación de montículos y colinas que son el resultado de la actividad tectónica.

Hidrogeología Guayaquil

La hidrogeología de Guayaquil se caracteriza por la presencia de acuíferos costeros. Existen varios acuíferos costeros importantes. Estos están alojados en sedimentos aluviales y fluviales de la llanura costera y son recargados principalmente por la infiltración de las aguas de lluvia. Entre ellos se pueden mencionar:

• Acuífero de La Puntilla: es uno de los más importantes en la zona de Guayaquil, ya que es el principal proveedor de agua dulce para la ciudad. Este acuífero se extiende desde el oeste de la ciudad de Guayaquil hasta la Península de Santa Elena, y tiene un espesor de hasta 100 metros. El agua en el acuífero es de buena calidad y se utiliza para el consumo humano y para la agricultura. Sin embargo, el acuífero está amenazado por la contaminación por nitratos y por la sobreexplotación.
• Acuífero de Salinas: está ubicado al sur de Guayaquil y es recargado por la infiltración de las aguas de lluvia y por la filtración de las aguas marinas. Este acuífero también es utilizado para el consumo humano y para la agricultura, pero la sobreexplotación ha llevado a una disminución del nivel del agua y a la intrusión de agua salina en algunas áreas.

Además de estos acuíferos principales, también existen otros menores en la zona de Guayaquil, como el acuífero de Daule, el acuífero de Milagro y el acuífero de Playas.

Falla de Guayaquil y riesgos geológicos asociados

La falla activa más importante de la región es la Falla de Guayaquil, que se extiende a lo largo de la costa del Pacífico de Ecuador. Esta estructura es parte del sistema de fallas activas que se extiende a lo largo de la costa del Pacífico de Sudamérica. Es una falla inversa con unos 50 kilómetros de largo y orientación noroeste – sudeste. La actividad tectónica a lo largo de esta ha generado una serie de pliegues y fallas menores en la zona.

La Falla de Guayaquil se encuentra en una zona de alta sismicidad, y ha sido responsable de varios terremotos importantes en la región. Uno de los más grandes que se ha registrado en la zona fue el de 1906, que tuvo una magnitud de 8,8 en la escala de Richter y causó importantes daños en Guayaquil y en las zonas circundantes. Más recientemente, el sismo de 2016 en la costa de Ecuador también fue causado por la actividad en esta falla.

Historia geológica Guayaquil

Los procesos geológicos que han formado la estratigrafía de la región se remontan a millones de años atrás y han sido influenciados por la actividad tectónica, la erosión, la sedimentación y la actividad volcánica, entre otros factores.

Durante el Paleozoico, la zona que hoy en día es Guayaquil estaba ubicada en la parte occidental del supercontinente Gondwana, cerca del polo sur. Durante esta época, la zona estaba cubierta por un mar poco profundo el cual dejó importantes depósitos de sedimentos en la zona. Estos, principalmente de origen marino, dieron lugar a la formación de rocas sedimentarias que se encuentran en la zona.

A partir del Mesozoico, la tectónica empezó a tener un papel importante en la geología de Guayaquil. La Placa Sudamericana comenzó a converger con la Placa de Nazca, lo que dio lugar a la formación de la Cordillera de los Andes. Esta actividad tectónica produjo cambios significativos en la topografía de la zona y condujo a la formación de nuevas rocas, incluyendo rocas ígneas y metamórficas.

En el Cenozoico, la zona de Guayaquil la tectónica siguió influyendo en la topografía, generando, junto con la erosión, cambios que continúan hasta la actualidad. En esta época, la Cordillera de los Andes seguía formándose y los ríos que descienden de la montaña depositaron grandes cantidades de sedimentos hacia la costa. Esto dio lugar a la formación de potentes secuencias de arcilla, arena y gravilla que conforman la llanura costera de la localidad de Guayaquil.

Además de la tectónica y sedimentación, el vulcanismo también ha tenido un papel significativo en la geología de Guayaquil. La zona se encuentra cerca del arco volcánico de los Andes, cuya actividad ha dado lugar a la formación de importantes depósitos de ceniza volcánica y rocas ígneas

Post escrito por Micaela Tommasi, Geóloga.

Colaboradora invitada de Geotecniafacil.com

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