Andesita: Identificación, propiedades, formación y usos

IDENTIFICACIÓN ANDESITA

Andesita es el nombre de una familia de rocas ígneas extrusivas de grano fino que suelen ser de color gris claro a oscuro. Tienen una composición mineral intermedia entre granito y basalto. La andesita es una roca que se encuentra típicamente en volcanes por encima de los límites de las placas convergentes entre las placas continentales y oceánicas.

La andesita se encuentra típicamente en los flujos de lava producidos por los estratovolcanes por encima de las zonas de subducción. Debido a que estas lavas se enfriaron rápidamente en la superficie, generalmente están compuestas por pequeños cristales. Los granos minerales suelen ser tan pequeños que no se pueden ver claramente sin el uso de una lupa u otro dispositivo de aumento.

CARACTERÍSTICAS ANDESITA

La andesita es rica en plagioclasa, feldespato y anfíboles. Los minerales de cuarzo y piroxeno pueden estar ausentes o presentes en pequeñas cantidades. Estarán presentes pequeñas cantidades de mica como biotita o moscovita. La andesita generalmente no contiene olivino. La andesita y la diorita son rocas comunes de la corteza continental por encima de las zonas de subducción. Generalmente se forman después de que una placa oceánica se funde durante su descenso a la zona de subducción. Contiene algunos procesos en su formación.

1. Cristalización fraccionada de un magma parental máfico.
2. Fusión parcial de material de la corteza.
3. Mezcla de magma entre los magmas en un depósito de magma.

Para la formación de andesita, un magma basáltico debe luego cristalizar ciertos minerales extraídos de la masa fundida. Los primeros minerales que cristalizan y emergen de un material base basáltico son el olivino y los anfíboles. Estos minerales máficos se separan del magma y forman acumulaciones máficas. Una vez que se han eliminado estos minerales máficos, la masa fundida no tiene la composición basáltica residual. El contenido de sílice de la masa fundida se enriquece ahora con respecto a la composición de partida. A medida que este proceso continúa, la masa fundida se desarrolla gradual y finalmente se vuelve andesítica.

La andesita deriva su nombre de la Cordillera de los Andes de América del Sur. En los Andes ocurre cuando los flujos de lava se intercalan con depósitos de ceniza y toba en los flancos escarpados de los estratovolcanes. 

USOS ANDESITA

• Se utiliza como material de relleno en la construcción y como árido de carreteras.
• Se utiliza en diseños de jardinería y paisajismo.
• Utilizado en la construcción de esculturas y monumentos.