Pliegues: Partes, clasificación y tipos

Definición pliegue

Un pliegue puede definirse como la curvatura que se forma en un terreno como resultado de esfuerzos, mayoritariamente compresivos, aunque también podrían darse como consecuencia de esfuerzos distensivos.

Partes de un pliegue

Los elementos que componen los pliegues son:

Charnela: La charnela es la zona del pliegue que ha sufrido la mayor curvatura. Asociado a este elemento también se define la línea de charnela que es la línea que se traza a cada punto máximo de curvatura por cada estrato o nivel y la zona de charnela que es la región inmediatamente más próxima a la línea de charnela.

Flancos: son las zonas del pliegue que han sufrido una menor deformación en comparación con la charnela. En los puntos mas alejados de la charnela es posible que no hayan sufrido deformación.

Núcleo: es el área más interna del pliegue.

Cresta y valle: Son los puntos topográficamente más elevados o deprimidos respectivamente del plegamiento.

Punto de inflexión: Punto de los flancos donde se cambia la curvatura de cóncava a convexa o viceversa.

Plano axial: el plano que une las líneas de charnela.

Longitud de onda: Es la distancia que separa una superficie plegada medida entre dos crestas o valles consecutivos.

Amplitud pliegue: Es la distancia que separa distintos puntos de inflexión medida perpendicularmente a la superficie.

Vergencia: Se trata del buzamiento o inclinación del plano axial del pliegue.

Partes del un pliegue. Imagen tomada de: https://natureduca.com/geologia-geodinamica-interna-tectonica-de-placas-03.php

Clasificación de los tipos de pliegues

La clasificación más empleada para los tipos de pliegues atiende al criterio de la antigüedad de los materiales que lo forman. Así los pliegues pueden ser:

Pliegue anticlinal

Pliegue convexo hacia arriba (con forma de A mayúscula) y en cuyo núcleo o centro se encuentran las rocas más antiguas.

Pliegue sinclinal

Pliegue cóncavo hacia arriba (con forma de U mayúscula) y en cuyo interior se encuentran las rocas más recientes.

Pliegue antiforme

Pliegue convexo hacia arriba (con forma de A) sin diferenciar la edad de las rocas.

Pliegue sinforme

Pliegue cóncavo hacia arriba (con forma de U) en el que se desconoce la edad de las rocas.

Es decir, todos los pliegues anticlinales son pliegues antiformes pero no todos los pliegues antiformes tienen por qué ser anticlinales. Igual ocurre con los pliegues sinclinales y sinformes.

No obstante esta es una primera clasificación muy básica, también existen otras clasificaciones de pliegues atendiendo a su morfología, inclinación de los flancos, plano axial, eje del pliegue, forma de las capas plegadas, etc. . A continuación, se muestran las más extendidas:

Ángulo de los flancos

En función de la inclinación o buzamiento de los flancos podemos clasificarlos en:

Pliegues simétricos

Si los pliegues tienen un cierto equilibrio geométrico, es decir, cuando observamos que los flancos se muestran ambos equidistantes y al mismo nivel se les denomina pliegues simétricos.

Pliegues asimétricos

Sin embargo, podemos encontrarlos también asimétricos que es cuando el plano axial no divide simétricamente el pliegue en dos partes iguales.

Pliegues isoclinales

Se trata de aquellos pliegues en el que los flancos se inclinan en el mismo sentido.

Pliegues monoclinales

En este caso uno de los flancos del pliegue presenta una extensión considerablemente mayor a la del otro flanco.

Dentro de esta clasificación también se pueden clasificar como pliegues en acordeón, en cofre, etc.

Inclinación de la superficie axial

Otra clasificación también muy frecuente en geología estructural se basa en la inclinación del plano axial. De este modo tenemos:

Pliegues rectos

Cuando en los pliegues el ángulo del plano axial es vertical.

Pliegues inclinados

Cuando el plano axial del pliegue está inclinado respecto a la vertical. Si la inclinación es menor de 45º respecto a la horizontal estaríamos hablando de pliegues vergentes.

Pliegues tumbados

Se trata de un pliegue inclinado en el que el plano axial presenta una inclinación próxima a la horizontalidad.

Pliegues en abanico

Se trata de pliegues con forma de seta, es decir con los flancos con inclinaciones contrarias y negativas y por tanto pueden separarse dos planos axiales.Clasificación de pliegues en base a la inclinación de la superficie axial.

Inclinación y geometría del eje del pliegue

Por último se muestra una clasificación de plegamientos de acuerdo al eje del pliegue diferenciándose básicamente dos tipos:

Pliegues cilíndricos

Aquellos en los que el eje es rectilíneo. Si el eje es horizontal hablaríamos de pliegues cilíndricos horizontales y si el eje está inclinado se denominan cilíndricos con inmersión.

Pliegues no cilíndricos

Son aquellos en los que el eje no es rectilíneo.

Tipos de pliegues según el eje del pliegue.

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